Aristote, notamment dans sa Physique, met en concurrence deux conceptions de la forme (eidos), laquelle selon lui, et contrairement à Platon, ne peut se limiter à la forme-idée que l'académicien privilégie avant tout.
Cette autre forme-métabole (voir Livre V de la Phys.) est un trait qui rassemble sans les contraindre et les fixer, plusieurs modes de l'être-pour-le-changement. Heidegger dans Ce qu'est et comment se détermine la phùsis, insiste sur cet aspect des choses chez Aristote: l'aspect, la forme d'une chose ne doit souvent son identité qu'à un perpétuel changement, un forme en incessante modification.
Par conséquent, il y a bien dès le début de la Métaphysique occidentale une visée métabolique de la forme, même si elle est bientôt totalement inhibée. La forme, au-delà de l'Idée qui fixe l'essence d'une chose et sa définition, désigne tout autant la procédure active de ce qui vient finalement à l'Idée, dans l'acte même de sa détermination finale.
